Locronan, Finistère, Bretagne, une cité de tisserands

Locronan, cité des tisserands

Le climat de la Bretagne et le nombre important de ruisseaux, ont certainement contribué à l’expansion de la culture du chanvre et du lin. A partir du XVème siècle, la région de Locronan se spécialise dans la production et la commercialisation des toiles de chanvre qui sont vendues sur le marché de la toile à voile. Elle devient une cité des tisserands.
Locronan fait aujourd’hui partie de la route du chanvre et du lin en Bretagne.

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La Manufacture de Locronan équipera les plus grands navires d’Europe : les vaisseaux de la marine royale de France, la marine anglaise, les navires de la marine de guerre espagnole tels ceux de l’Invincible Armada, les caravelles de Christophe Colomb… La grande place abritait au 17ème et 18ème siècles, l’hôtel de la Compagnie des Indes, le Bureau des Toiles, les riches marchands de toiles…

Hôtel de la Compagnie des Indes

C’est un bâtiment de grande allure, datant de 1689. Créé au XVIIème siècle par Colbert pour le commerce des Epices et des produits de luxe. Les trois maisons que l’on peut voir dans le bas de la place, ne formaient à l’époque qu’un seul ensemble.

Bureau des Toiles de la cité des tisserands

C’est un bâtiment datant de 1669, c’est là que se trouvait l’officier du roi, chargé de vérifier la qualité des toiles avant leur vente sur le marché et d’apposer la marque « visité à Locronan ».
Ensuite, les toiles tissées à Locronan étaient acheminées vers Pouldavid (Douarnenez), le port d’exportation des toiles de Locronan.

Pourquoi à Locronan ?

Grâce à la renommée de Saint Ronan, Locronan a été enrichi par l’afflux des pèlerins sur le tombeau de Saint Ronan et par les faveurs des Ducs de Bretagne, en particulier grâce à l’exemption de certains impôts.

Autour de l’activité de la manufacture, se sont installés artisans, commerçants, petite bourgeoisie et petite noblesse, comme en témoignent les riches demeures de la place de l’église. Tout ce petit monde participe à l’animation de la ville toilière.

Place de l'église - Crédit photo: Bernard Galéron